A reconstrução de um dos maiores símbolos da educação e da superação das enchentes em Estrela entra em sua etapa decisiva. As obras da Escola Municipal de Ensino Fundamental (Emef) Leo Joas, no Bairro das Indústrias, atingiram 65% de execução e avançam para a fase de acabamentos. Destruída pelas enchentes de setembro de 2023 e maio de 2024, a unidade está sendo reconstruída na Rua João Inácio Sulzbach, 800, com previsão de entrega em dezembro deste ano. Maior escola da rede municipal atingida pelas cheias, a Leo Joas será também a maior estrutura escolar do município, consolidando um dos projetos mais emblemáticos do processo de reconstrução de Estrela.
O novo prédio terá aproximadamente 1.401,70 metros quadrados de área construída, distribuídos em dois pavimentos. O projeto contempla 12 salas de aula, com capacidade para 25 estudantes cada, além de uma sala multiúso para 38 pessoas, biblioteca, laboratório, sala de recursos, espaços administrativos, refeitório e cozinha. A estrutura também contará com sanitários adaptados e plataforma de acessibilidade, proporcionando melhores condições de ensino, aprendizagem e circulação. 
Atualmente, cerca de 400 estudantes da Leo Joas, moradores dos bairros Indústrias, Oriental, Estados, Nova Morada e Boa União são atendidos provisoriamente nas dependências da Escola Municipal de Ensino Fundamental Odilo Afonso Thomé, no Bairro Imigrantes. Para o secretário municipal de Educação, Paulo Gustavo Sehn, o avanço da obra representa a concretização de um esforço coletivo e, especialmente, a perspectiva de reencontro da comunidade com sua escola. “É muito mais do que a realização de um sonho. É o resultado de um trabalho incansável, desenvolvido por uma equipe muito grande, que nunca deixou de acreditar nessa reconstrução. Para as famílias que têm na Leo Joas parte da identidade do bairro, esse momento significa, acima de tudo, voltar para casa”, afirma.
A prefeita Carine Schwingel destaca que a reconstrução da unidade simboliza a capacidade do município de transformar os desafios impostos pelas enchentes em oportunidades de recomeço. “A Leo Joas representa a história de centenas de famílias e a relação de pertencimento de toda uma comunidade. Reconstruir essa escola é devolver segurança, esperança e perspectivas de futuro, com uma estrutura ainda mais qualificada. É uma conquista que vai muito além da educação e demonstra o compromisso de Estrela com sua recuperação”, ressalta.
Com a execução física avançada e a proximidade da etapa de acabamentos, a expectativa da Administração Municipal é concluir a obra ainda em dezembro. Para Sehn, a entrega terá um significado especial para estudantes, professores e famílias que precisaram adaptar suas rotinas após as enchentes. “Estamos falando de uma escola que faz parte da vida dessas comunidades. Ver a obra avançar e saber que estamos cada vez mais próximos desse reencontro é uma motivação enorme. Será um momento de muita emoção e de celebração para toda Estrela”, complementa.