A ideia é criar um trajeto de 84 km, com deslocamento de cerca de uma hora entre as duas cidades. Hoje, o tempo de viagem varia de duas a duas horas e meia por via terrestre, dependendo do trânsito.

O trajeto sairia das proximidades do aeroporto Salgado Filho, passando por áreas rurais de Canoas, Esteio, São Leopoldo, Parobé, Araricá, Nova Hartz e Santa Maria do Herval e chegando a Gramado.

O plano inicial não prevê paradas e a ideia é que o trem tenha partidas de hora em hora, podendo ser de meia em meia hora, de acordo com a demanda e horários de pico.

O projeto é comandado pela RG2E Engenharia Consultiva, que atua em projetos de metrôs e ferrovias de passageiros; pela STE Engenharia, com experiência em projetos de infraestrutura; e a BF Capital, que atua na captação de investidores. As três empresas se uniram e criaram a SulTrens.

O pedido foi protocolado pedindo autorização para o empreendimento ferroviário. Se o governo gaúcho aceitar, poderá ser colocado em prática. Se negar, a proposta será arquivada.

Os prazos seriam os seguintes: Após aprovação do Governo, com licença de instalação, as obras teriam que iniciar em até três anos. A operação teria previsão de início após sete anos da assinatura do contrato.

Gramado e Canela já tiveram o início do turismo alavancado pelas viagens via ferrovia no início dos anos 1920, quando os chamados "veranistas", chegavam até a Serra de trem.

Correspondente Mariana Schumann - Relações Públicas, da Região das Hortênsias